Capote

"Antes de negar con la cabeza, asegúrate de que la tienes" Truman Capote.

En efecto esta es una de sus frases más conocidas entre otras muchas y es que Truman era un hombre que por encima de todo valoraba la inteligencia. Era un hombre pensativo y creativo, que valora los modales y viste elegante. De hecho en numerosas ocasiones ha sido comparado con un gato por su forma de ser.

Truman Capote es un escritor estadounidense que nació el 30 de septiembre de 1924 en Nueva Orleans, Louisiana y falleció el 25 de agosto de 1984 en Los Ángeles.

Su infancia transcurrió en las granjas del mítico sur estadounidense. Según confesión propia, comenzó a escribir para paliar el aislamiento en el que transcurrió aquel tiempo. Cursó estudios en el Trinity School y la St John's Academy de Nueva York. Cuando su madre se casó por segunda vez con Joseph García Capote, abandonó sus apellidos Streckfus Persons y tomó el de ese hombre. Con 17 años era un periodista consumado asegurándose un empleo en la exclusiva revista 'The New Yorker'.
A los 21 abandona la redacción y publica un relato "Miriam" en la revista 'Mademoiselle' que es distinguido con el Premio O'Henry. La crítica, que le aplaude sin reservas, le considera un discípulo de Poe y habla de su estilo como "gótico introspectivo". Con 23 años se edita su primera obra, Otras voces, otros ámbitos (1948) que fue una de las primeras novelas que plantearon abiertamente el tema de la homosexualidad.
Otros de sus escritos son: Un árbol de noche y otros cuentos (1949), El arpa de hierba (1951), Se oyen las musas (1956) y Desayuno en Tiffany's (1958). Su novela más famosa es A sangre fría (1966), que narra el asesinato de los cuatro miembros de una familia de Garden City, Kansas; fue llevada a las pantallas en el año 1967 por Richard Brooks. Vendió más de trescientos mil ejemplares y estuvo en la lista de los libros más vendidos del New York Times durante treinta y siete semanas.
Tras pasar el resto de los años 40 viajando por los países ribereños del Mediterráneo, en la década de los 50 Capote reanuda su actividad periodística como entrevistador de la revista 'Playboy'.
Es autor de los ensayos titulados Música para camaleones (1980) y del guion para el musical Casa de las flores (1954). También colaboró en la escenografía de la película La burla del diablo (1954).

La violencia impregna todas y cada una de las obras de Truman, pero es que estas pretenden ocultar además algo mucho más profundo. Capote emplea esa gran cantidad de violencia para explicar cómo en realidad no existe la libertad absoluta a la hora de decidir o elegir, cómo todo no sería más que una falsa ilusión. Ya no solo la libertad del ser humano como persona, sino también la de los propios escritores. Cómo de alguna forma están obligados a escribir un género determinado o sobre algo preparado, cómo en realidad no se les permite dar rienda suelta a lo que desean, en su más profundo ser, transmitir. En vez de eso escriben cosas superficiales que a los lectores les gusten, libros que se hacen a la carta en vez de autores que dejan una parte de ellos en sus obras. Eso es en parte de lo que realmente Truman está hablando y de lo que ninguno nos percatamos.

Capote escribe sobre un tema que es ciertamente peligroso, con el que hay que tener cuidado y andarse con pies de plomo, tienes que ser muy bueno para hablar de la violencia con tanta soltura y naturalidad como para hacerla parecer arte. Pero ese es Truman, inteligente y elegante. Escribe con toda su pasión y a su vez lo hace con un control envidiable. Sus sabias palabras no brotan de sus labios como un río, no es un mar que desborda, sino un preciso gotero del que todo el mundo quiere beber, y eso, señoras y señores es lo que le hace tan especial.

El autor que escribe sobre la violencia tiene un gran peso sobre sus hombros y grandes expectativas también, nunca sabes cuál es la medida perfecta, la cantidad justa, la sangre necesaria. Hay que ser muy frío para llegar a tanto y lo suficientemente cálido como para entenderlo.

Nabokov

Vladimir Nabokov es un escritor ruso que nació el 23 (se dice también que el 22) de abril de 1899 en la casa de campo de la familia, Vyra, en la provincia de San Petersburgo, atendido por un ejército de más de 50 criados y pasó su primera infancia educado por institutrices inglesas y francesas, que serían sustituidas más tarde por preceptores rusos y alemanes. Es hijo de Vladimir Dmitrievich Nabokov, jurista y estadista, hijo de un ministro de Justicia bajo los zares y de la baronesa María Bon Korff, de hecho, me resulta curioso que heredara de su padre la pasión por las mariposas y el ajedrez.

Cursó estudios en el Prince Tenishev School entre 1910 y 1917, y en el Trinity College, Cambridge en 1922. Para escapar a la revolución bolchevique salió junto a su familia de Rusia (1919) y se radicó en Berlín, Alemania y para ganarse la vida enseñó inglés, fue profesor de tenis, y también creó crucigramas para el periódico ruso Rul de 1922 a 1937. Se forjó cierta reputación como escritor de ficción (en ruso) bajo el seudónimo de, V. Sirin. El joven exiliado comenzó a labrarse fama como escritor entre la colonia de exiliados rusos. También de entonces data su matrimonio con Vera, una rusa de ascendencia judía y su compañera de por vida.

 Después se trasladó a París (1937), entonces huyendo de los nazis y más tarde emigró a los Estados Unidos con su esposa e hijo (1940). Enseñó en Stanford durante el verano de 1941 y en Wellesley (1941-48); como especialista en mariposas. A partir de 1948 hasta 1959 dio clases en Cornell. Hablaba inglés desde que su niñez pero no comenzó a escribir en este idioma hasta después de su llegada a los EE.UU.

Su obra incluye poesía, ficción, drama, autobiografía, ensayos, traducciones, y crítica literaria, así como trabajos sobre mariposas y ajedrez. Es popularmente conocido por su novela, Lolita (1955) extraordinaria novela, donde Humbert, un hombre mayor, se enamora de una niña de 12 años, Lolita, y la seduce. Los editores americanos temieron lo peor y tardaron en publicarla. Apareció primero en Francia, y tras diversos escándalos y la publicidad que obtuvo, salió en USA (1958), donde consiguió un éxito perdurable. Escribió además Pálido fuego, Ada o el ardor, ¡Mirad a los arlequines! o La dádiva que figuran entre las obras maestras de la literatura de todos los tiempos. Muchos críticos y moralistas atacaron a su novela Lolita que se convirtió en un bestseller tras publicarse cuando ya había cumplido los 56 años y que le dio el reconocimiento y la fama internacional. En 1959 se estableció en Suiza. Y falleció el 2 de julio de 1977, en Montreux, Suiza.

Respecto a su obra Lolita:

Hoy en día ya está mal visto, pero no hace tanto tiempo que podía ser perfectamente normal encontrar a una niña, saliendo con alguien del doble, o incluso en ocasiones el triple, de su edad. Antiguamente encontrábamos matrimonios por conveniencia en los que nada más nacer ya le pertenecías enteramente a otra persona. Y no era raro encontrar a niñas embarazadas o ya con hijos, cuando tal vez aún no se habían si quiera terminado de desarrollar.

Este hombre en su libro lleva a cabo una sexualización de la mujer. Viéndola únicamente con ojos perversos del ámbito sexual. He captado el trasfondo de la misoginia en las palabras de este autor y es que no es el amor hacia la mujer lo que impulsa sus palabras, sino esa necesidad, la atracción hacia las "nínfulas" como el suele llamarlas. Describiendo a la mujer como se hacía antes, como un pecado, como un pequeño demonio que tiene un cuerpo de infarto.

En este libro en concreto se toma a la ligera esta sexualización, el personaje principal, en la mayoría de las ocasiones no se da cuenta de que lo que tiene es una enfermedad mental real, que le hace ver cosas que no son reales, como por ejemplo el lado erótico de una pequeña niña. Y una vez más la mujer es vendida como si se tratara de un juguete sexual, como si su existencia se redujera a hacer sufrir a los hombres, mostrándonos ese lado tan duro de la sociedad que hace que las chicas no seamos consideradas humanas.  

Lo peor es que ahora vociferamos nuestra igualdad, celebramos que todos somos iguales y en realidad aún quedan cosas, tan arraigadas que ni si quiera nos damos cuenta de ello. Aún nos queda un largo camino que recorrer, muchas huellas que dejar en este camino y por supuesto infinidad de muros por derribar, pero hoy centrémonos en hacer conscientes a todas esas niñas que creen ser amadas y en realidad solo están siendo utilizadas. Este no es un libro, es la realidad descrita con tinta en hojas de papel.  

Bertha Von Suttner

He tenido el placer de leer un pequeño ensayo sobre el Bertha Von Suttner y el pacifismo y tengo la enorme tentación de comentarlo, pero antes debiera poneros un poco en situación con una breve biografía sobre nuestra protagonista de hoy.

Bertha nació en Praga, el 9 de junio de 1843 y falleció en Viena, Austria-Hungría, el 21 de junio de 1914. Fue una novelista austríaca, reconocida por su infatigable labor como pacifista que dedicó la mitad de su vida a luchar por la paz, emprendió una actividad cotidiana para crear conciencia sobre la importancia de tribunales dé arbitrio internacional y denunciar el peligro del armamentismo ligado a los nacionalismos que comenzaban a surgir en Europa. También vinculó el tema de la violencia con las condiciones sociales de existencia, influida por la lectura de Tolstoi; y rescató el internacionalismo liberal kantiano o su pacifismo democrático, como una filosofía posible.

Bertha nació siendo Condesa de Kinsky. Educada por un tutor que era miembro de la corte austríaca, fue el producto de la sociedad aristocrática. Aceptó entonces la tradición militarista que venía con ella, pero se opuso más adelante. A los treinta años se empleó como tutora de las cuatro hijas de la familia Suttner. Allí conoció a su futuro marido. En 1876 estuvo durante un breve período en París para trabajar como secretaria de Alfred Nobel. Tras esto volvió para casarse con Arthur Gundaccar von Suttner. La familia de él desaprobó la unión así que durante los siguientes nueve años vivieron del fruto de sus trabajos.

Durante ese período Bertha escribió poesía, cuatro novelas y El inventario del alma, su primer libro ensayístico. Se trata de una obra con influencias de Spencer y Darwin en la que aspira a una sociedad que pueda hacer coincidir avances sociales con la paz. En 1885 fue aceptada por la familia Suttner y la pareja volvió a Austria donde Bertha escribió la mayor parte de sus libros, incluidas sus muchas novelas. Su vida estaba dedicada a la literatura hasta que entró en conocimiento de la Arbitrarían and Peace Association, en Londres, y otras organizaciones por la paz. Este tema fue incorporado en su segundo libro de ensayo La era de la máquina. Publicado en 1889, generó numerosos debates, y tuvo la triste virtud de adelantar los resultados del crecimiento armamentístico junto con el nacionalismo.

Su siguiente novela ¡Abajo las armas!, de 1889, de aplastante realismo, en la que una heroína sufre los desastres de la guerra, fue aceptada de inmediato por el público. A partir de esto se convirtió en una líder activa del movimiento por la paz: dio conferencias, organizó grupos y congresos, reclutó miembros. Fundó la revista pacifista Die Waffen Nieder, que dirigió hasta 1899. Sin duda sintió que el movimiento tenía éxito cuando Alfred Nobel le escribió diciéndole que pensaba implementar el Premio Nobel de la Paz.

Junto con su esposo trabajaron para conseguir apoyo para el Manifiesto del Zar. El documento es de Nicolás II de Rusia y lo escribió luego de la revolución de 1905. Ante el peligro inminente de que las masas derribaran la nobleza, por medio del manifiesto el Zar otorgó algunas libertades civiles. Suttner trabajó duramente para que se creara una Corte Permanente de Arbitraje. Su marido, Arthur, murió en 1902,

Casi recluida en Viena, salía sólo para misiones de paz que a veces Incluían largas y agotadoras giras. Recibió el Premio Nobel de la Paz en 11905. En agosto de 1913, enferma, dio una conferencia en el Congreso Internacional de la Paz en La Haya. Le dieron el premio como«generalísimo»del movimiento por la paz. Murió en junio de 1914, dos meses antes de que estallara la I Guerra Mundial que con tanta visión pudo preveer.

El artículo que he leído era de una naturaleza muy particular, pues no me ha informado sobre Bertha, me la ha presentado, me ha permitido conocerla, explorar su mente, su forma de pensar y me ha mostrado a su vez una forma completamente distinta a la mía de pensar. El ensayo me ha chocado mucho, me ha hecho reflexionar. Von Suttner sea probablemente de las personas más positivas del mundo, ella pensaba que todo el mundo tiene una parte buena, que todo se puede revertir y arreglar, que siempre hay una solución, un camino. Sus mensajes, sus ideales y su forma de pensar te hacen querer vivir, te dan fe y esperanza, en el mundo y en la humanidad. Me pregunto sinceramente cómo una persona rodeada por tanta guerra y masacre pudo mantener una actitud como esta. ¿No se sentiría acaso como un sueño fantasioso y ficticio? Tan importante fue y tan marcada dejó a la sociedad que la rodeaba que se le concedió un premio novel de la paz incluso y hoy en día, al menos yo, la considero una heroína, un ídolo. Es alguien a quien me es inevitable admirar y que a su vez, desde mi pesimista alma, envidio.

Leon Tolstoi

"Yo pienso...Que si hay tantas opiniones como cabezas, hay igualmente tantas maneras de amar como corazones"

Esta es una de las más famosas citas del conocido autor ruso Leon Tolstoi. Con esta frase podemos vislumbrar al tipo de hombre que Tolstoi era. Un hombre con una mentalidad muy avanzada para su época, que se ha planteado a lo largo de su vida temas que no eran propios de aquel tiempo pero que a él le llevaron a grandes reflexiones filosóficas. Con esta simple frase hace una gran comparación entre la cabeza y el corazón. Que si bien es cierto que los diferencia, son en realidad iguales. Y que si cada cabeza piensa de una manera, por lo tanto, también cada corazón siente de una manera. Lo que inevitablemente nos lleva a distintas formas de pensar y de amar.

Leon Tolstoi (Liev Nikoláievich Tolstoi) fue un escritor ruso que nació el 9 de septiembre de 1828 en la propiedad familiar de Yásnaia Poliana (sur de Moscú). Tolstoi era hijo del conde Nokolai Ilich terrateniente, y de María Nikolaievna, princesa Volkonskaia.

Su primera infancia transcurrió en Yásnaia Poliana. En 1830 fallece su padre y cuando tenía nueve años, murió su madre. Los hermanos Tolstoi fueron confiados a la tutela de dos tías paternas y en 1841 pasó a vivir con una de ellas en la ciudad de Kazán. Recibió así educación de tutores franceses y alemanes y a los 16 años entra en la Universidad Kazán, donde cursó estudios de lenguas y leyes. En el año 1851 se incorporó al ejército y entró en contacto con los cosacos, que se convirtieron en los protagonistas de una de sus mejores novelas cortas, Los cosacos (1863). Como militar, participó contra los guerrilleros tártaros en los límites del Cáucaso y en la guerra de Crimea, en 1853.

Después, en 1856 se trasladó a San Petersgburgo y realizó innumerables viajes por el extranjero,  visitando escuelas alemanas y francesas. Y, más adelante, en Yásnaia Poliana creó para sus campesinos escuelas y centros de trabajo.

En 1862, se casó con Sofía Andréievna Bers, miembro de una culta familia de Moscú y durante los siguientes quince años formó una extensa familia (tuvo quince hijos).

Desde su juventud se esforzó por contribuir de manera práctica a la instrucción pública. De hecho, la idea que inspiró su primer libro "Las cuatro épocas del desarrollo" es profundamente simbólica. En dicha obra se propuso describir el proceso de formación del carácter del hombre, desde los primeros años, cuando comienza la vida espiritual, hasta la juventud, cuando esa vida ha adquirido su forma definitiva. Y además concluyó una obra autobiográfica, Infancia en 1852, a la que siguieron otras dos, Adolescencia (1854) y Juventud (1856).

Sus dos novelas principales son: Guerra y Paz (1865-1869) y Ana Karenina (1875-1877). Guerra y paz es un retablo de la vida rusa durante las guerras de Napoleón, siendo su obra maestra. Por otra parte, Ana Karenina, es una novela de costumbres de la sociedad rusa cuyo propósito moralizador no prevalece sobre su valor artístico.

Con 82 años, atormentado por la disparidad entre sus criterios morales y su riqueza material, y por las disputas con su mujer, que se oponía a deshacerse de sus posesiones, Tolstói, acompañado por su médico y la menor de sus hijas, se marchó de casa a escondidas en medio de la noche. Tres días más tarde, cayó enfermo de neumonía y, el 20 de noviembre de 1910, falleció en una estación de ferrocarril en Astápovo (hoy Lev Tolstói), provincia de Lípetsk. Fue enterrado sin ninguna ceremonia religiosa en una pequeña loma cercana a Yásnaia Poliana, el día 22 de noviembre de 1910. En el año 2001, un biznieto de Tolstói solicitó a la iglesia ortodoxa rusa la revocación de la excomunión pronunciada contra el escritor ruso. Fue excomulgado en 1901 por la visión del cristianismo que daba en sus obras.

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Charles Dickens

"Cada fracaso enseña al hombre algo que necesitaba aprender".

Esta es una de las frases más representativas o características de Charles John Huffam Dickens. Ahora veremos por qué.

Charles fue un escritor británico que nació el 7 de febrero de 1812, en Portsmouth, en el seno de una familia humilde. Hijo de John Dickens, oficinista de la Pagaduría de la Armada en el arsenal del puerto de Portsmouth, y de Elizabeth Barrow. Pasó la mayor parte de su infancia en Londres y Kent, lugares que aparecieron con frecuencia en sus obras.

Comenzó a asistir a la escuela a los nueve años de edad, pero sus estudios quedaron interrumpidos cuando su padre, un pequeño funcionario que fue encarcelado, en 1824 por no pagar sus deudas.
Con once años tuvo que ponerse a trabajar en la empresa londinense Warren's boot-blacking factory, una fábrica de betún para calzado, ubicada cerca de la estación ferroviaria Charing Cross. Esta experiencia, que más tarde describiría en su novela David Copperfield (1849-50), le produjo una sensación de humillación y abandono que le acompañó durante el resto de su vida. Entre 1824 y 1826 asistió de nuevo a la escuela, aunque la mayor parte de su educación fue autodidacta.
En 1827 consiguió un trabajo como secretario legal y, tras estudiar durante un breve periodo de tiempo el oficio, se convirtió en periodista en el Parlamento. En esa época conoció a María Beadnell, pero su familia lo rechazó como pretendiente por lo que tras cuatro años de relaciones, se separaron. Para entonces ya estaba trabajando como reportero en una publicación de su tío, The Mirror of Parliament, y para el periódico liberal The Morning Chronicle.
El éxito de este libro, titulado Los apuntes de Boz (1836), le permitió casarse con Catherine Hogarth en ese mismo año.
En 1842, impartió seminarios en los Estados Unidos en favor de un acuerdo internacional sobre propiedad intelectual y en contra de la esclavitud. En 1843 publicó Canción de Navidad, que se convirtió rápidamente en un clásico de la narrativa infantil. La incompatibilidad de caracteres y la relación del autor con la joven actriz Ellen Ternan, llevaron a la disolución de su matrimonio, en 1858, fruto del cual habían nacido diez hijos. En 1869 preside el Birmingham and Midland Institute.

Charles Dickens murió en Gad's Hill Place, Higham, Kent, Inglaterra, el 9 de junio de 1870 tras sufrir una apoplejía y fue enterrado cinco días más tarde en la abadía de Westminster. 

Maquiavelo

Esta es una de las frases más conocidas del famoso diplomático Nicolás Maquiavelo y a su vez mi favorita, precisamente por la polémica que crea aún en nuestra generación. Es la frase que todos hemos dicho alguna vez, la pregunta ha estado en nuestras bocas, en todas ellas. Han surgido opiniones opuestas a las de Maquiavelo, pero debo decir que con mi doble moral y todo estoy muy de acuerdo con él. Lo he pensado fríamente y en realidad, ¿Cuánto tenemos que sacrificar para hacer lo que estimamos correcto? Todo. Hay que valorarlo, pero la mayoría de las veces merece la pena, al menos a mi parecer.

Nicolás Maquiavelo nació en el pequeño pueblo de San Casciano in Val di Pesa, a unos quince kilómetros de Florencia el 3 de mayo de 1469, hijo de Bernardo Machiavelli (abogado perteneciente a una empobrecida rama de una antigua familia influyente de Florencia) y de Bartolomea di Stefano Nelli, ambos de familias cultas y de orígenes nobiliarios pero con pocos recursos a causa de las deudas del padre.

Entre 1494 y 1512 Maquiavelo estuvo a cargo de una oficina pública. Viajó a varias cortes en Francia, Alemania y otras ciudades-estado italianas en misiones diplomáticas. En 1512  fue encarcelado por un breve periodo en Florencia, y después fue exiliado y despachado a San Casiano. Murió en Florencia en 1527 y fue sepultado en la Santa cruz.

William Blake

William Blake fue un poeta, pintor y grabador inglés  que nació el 28 de noviembre de 1757 en Londres. Fue el tercero de los siete hijos de Blake, James, un calcetero. Asistió a la escuela hasta los diez años siendo educado en su casa por su madre Catalina Wright.

Se matriculó en una escuela de grabado y con 14 años, trabaja como aprendiz del grabador James Basire. Posteriormente estudió en la Royal Academy, pero se rebeló contra las doctrinas estéticas de su director, sir Joshua Reynolds, defensor del neoclasicismo.
En 1784 abrió una imprenta y aunque fracasó, al cabo de unos años, continuó ganándose la vida como grabador e ilustrador. Se inició en la escritura con tan sólo 12 años, su primera obra impresa fue, Esbozos poéticos (1873). Sus poemas más populares fueron los que se incluían en Canción de inocencia (1789). En 1794 publicó Canciones de experiencia, donde utiliza el mismo estilo lírico.
En 1800 se trasladó a la ciudad costera de Felpham, donde vivió y trabajó durante tres años, bajo el patrocinio de William Hayley. En sus obras de madurez aparecen las grandes épicas visionarias escritas y decoradas entre 1804 y 1820. Milton (1804-1808), Vala o Los cuatro Zoas (es decir, aspectos del alma humana, 1797; reescrito después de 1800) y Jerusalén (1804-1820).
Además escribió otras obras, como Una isla en la luna (1784), una colección de cartas y un cuaderno de notas con apuntes y algunos poemas breves que escribió entre 1793 y 1818, al que se denominó el Manuscrito Rossetti, pues lo adquirió en 1847 el poeta, también inglés, Dante Rossetti.

Desgraciadamente William Blake falleció en Londres, el 12 de agosto de 1827.

Lo verdaderamente curioso de William es que en sus poemas está siempre hablando indirectamente de sus propios sentimientos. Lo que quiero decir es que aunque no se trate de un escritor introspectivo, ya esto solo podría ser en caso de que hablara de él mismo de forma directa, sí está expresando sus verdaderos sentimientos.

Voltaire

François Marie Arouet (Voltaire) nació el 21 de noviembre de 1694 en París y murió en este mismo lugar en el año  1778, siendo sepultado en el monasterio benedictino de Scellières, cerca de Troyes. Cabe destacar que años después, en 1791, sus cenizas fueron trasladas con gran ceremonia al Panteón de Hombres Ilustres, también en París.

Fue el último de los cinco hijos del notario François Arouet, su madre, Marie Marguerite d'Aumary, falleció cuando él cumplía los siete años de edad. Cursó estudios con los jesuitas, destacó precozmente por su ingenio, obtuvo el cargo de secretario de la embajada francesa en La Haya, trabajo del que es expulsado debido a ciertas relaciones amorosas. Desde 1718 adoptó definitivamente el seudónimo de Voltaire (anagrama de árouet le Jeune o del lugar de origen de su padre, Air-vault). Entre otros oficios, ejerció los de agricultor, arquitecto, relojero, industrial... Todos ellos con éxitos rotundos. Además, se dice de él que pagaba a sus trabajadores los mejores sueldos de toda Francia.

Representante de la Ilustración francesa, difusor de ideas liberales, llevó una vida agitada como intelectual perseguido. Enemigo de los Jesuitas, de la superstición y de la hipocresía religiosa. Consiguió introducirse en la alta nobleza como literato de la corte y tuvo algunos problemas con la justicia. Fue encarcelado dos veces y en la segunda fue debido a una discusión con un miembro de una ilustre familia francesa. Le liberaron después de dos semanas tras su promesa de abandonar Francia. Vivió durante dos años en la capital inglesa. Escribió dos ensayos en inglés: uno sobre la poesía épica y otro sobre la historia de las guerras civiles francesas.

Escribió obras de teatro, novelas, cuentos, sátiras y poemas breves. Viajó frecuentemente a París y Versalles, donde, gracias a la influencia de la marquesa de Pompadour, se convirtió en uno de los favoritos de la Corte. Fue nombrado historiador de Francia y más tarde caballero de la Cámara Real. Y le eligieron miembro de la Academia Francesa. Tiempo después también se trasladó a Alemania y se estableció en Ferney, donde pasó el resto de su vida y donde finalizó también algunas de sus obras.

Pincha aquí para una biografía más extendida de este autor

"El trabajo aleja de nosotros tres grandes males: el aburrimiento, el vicio y la necesidad"

Esta es una de sus frases más famosas, en la que trata de preguntarnos sobre otra gran cuestión, ya no solo de aquellas cosas positivas que el trabajo nos aporta y que son imposibles de conseguir a través del ocio, sino que además nos plantea la gran cuestión del conformismo y el inconformismo.

Voltaire sostiene que todos los sucesos están encadenados en el mejor de los mundos posibles y por ello debemos buscar una forma de conformarnos, por ello él, ve el trabajo como algo enteramente positivo, creyendo así que el trabajo y por consiguiente también la investigación son lo único que puede contribuir a la humanidad. Viendo inevitablemente entonces el trabajo como algo dignificador. 

Es la sencillez de la vida lo realmente valioso, las personas de verdadero valor para la humanidad son aquellas que hacen logros, mediante el esfuerzo y el trabajo. De hecho otra de sus expresiones más representativas es "todos debemos cultivar la huerta", con lo que pretende expresar que todos debiéramos dedicarnos a nuestras vidas, a nuestro saber, conocimiento, esfuerzo y trabajo. Porque Voltaire se caracteriza por su forma de pensamiento ilustrado, defendiendo la teoría de que las claves de la humanidad son el racionalismo y el progreso, y es que Voltaire está completamente a favor del análisis racional y analítico de todo, ya que si las bases del pensamiento son irracionales se pueden dar y lo más probable es que se den pensamientos falsos o negativos.

Debo admitir que estoy a favor de casi todas las ideas de Voltaire, el trabajo aporta una satisfacción personal que ninguna otra cosa nos podrá dar jamás, además del sentimiento de sentir que somos útiles, que estamos sujetos a algo mayor. Quizá este pensamiento corresponde con el mío porque se trata de una forma de conformismo, puesto yo en mi condición no puedo permitirme el no trabajar y pensando de esta manera obtenga consuelo y justificación.

Dado a que se trata de un tema social no podemos llegar tampoco a una conclusión final acertada o totalmente correcta, cada uno que sostenga la teoría que crea cierta o que le ayude a seguir adelante. No sé en lo que al resto de personas se refiere, pero para mí es sencillamente mejor pensar que lo que hago en mi día a día sirve para algo, que estoy contribuyendo a construir un mundo mejor, a que la humanidad progrese. Y si no soy capaz de llegar hasta tal punto, al menos sí a creer que por lo menos estoy construyendo a una persona mejor, más formada, más sabia, más preparada y esto ya se puede constituir como todo un logro.

Petrarca y su poesía

Petrarca fue un poeta y humanista italiano que cursó estudios de leyes, aunque nunca consiguió graduarse, se enamoró profundamente de una mujer de la que aún hoy en día no se conoce su identidad y tuvo dos hijos con otras dos mujeres distintas (Giovanni y Francesca). Gracias a su amistad con Giacomo Colonna entró al servicio del cardenal Giovanni Colonna, para el que realizó varios viajes por países europeos, en los que rescató antiguos códices latinos de varias bibliotecas. Aunque algunos años después (1348) decidió reducir sus misiones diplomáticas para dedicarse en mayor medida a la literatura y poder disfrutar de los beneficios eclesiásticos. Y pasó sus últimos años en su villa cercana a la población de Arqua. Cabe destacar que en el año 1333 se sumió en su primera crisis religiosa que le acompañaría de por vida y que a menudo se reflejaba en sus obras, ya que se enfrentaban su apego por lo terreno a sus aspiraciones espirituales.

(Pincha aquí para una obra más detallada de este autor)

Las obras de Petrarca se caracterizan no por emplear la métrica propia del renacimiento italiano (cuatro estrofas, dos cuartetos y dos tercetos, de Arte Mayor, endecasílabos y de rima consonante, generalmente cruzada o abrazada) sino por la temática de sus poemas, ya que está estrechamente ligado a la vida del autor, puesto que todos sus poemas tienen como tema principal y generalmente único el amor no correspondido, pues en sus poemas Petrarca se lamenta, a través del yo poético, de su vida, por los años perdidos y se pregunta a sí mismo si cree que a lo largo de su vida ha hecho bien o no respecto al amor. Petrarca escribió poesía introspectiva, aunque fue más allá todavía, reflexionando sobre aquello que sentía. No es solo plasmar sentimientos, sino también analizarlos. Cosa que creo que además de totalmente novedoso es muy útil, ya que esto nos permite avanzar en la ciencia de la psicología y creo que para el autor es de gran utilidad, ya no solo para desahogarse, sino también porque es una forma de darle una identidad personal al texto, encuentras la identidad del propio autor entre las letras que escribe y en cierto sentido también les permite ser más inteligentes emocionalmente hablando, ya que analizándose a sí mismos también crecen como personas. 

Margarita de Navarra

Llamada también Margarita de Angulema o Margarita de Orleans, fue una noble francesa, princesa de la primera rama de Orleans de la dinastía de los capetos, duquesa consorte de Alençon, reina consorte de Navarra, escritora y humanista. Fue una mujer muy avanzada en su tiempo. Apreciada por su carácter abierto, su cultura y por haber hecho de su corte un brillante centro del humanismo, acogió con agrado los inicios de la Reforma difundiendo el evangelismo y el platonismo.

Reina de Navarra, hija de Enrique II, y hermana de Carlos IX y Enrique III, nacida en 1552 y muerta en 1615. Fue célebre por su belleza y su talento, así como por su vida desarreglada. Se casó con el príncipe de Bearne, después Enrique IV, en 1572; pero esta unión, dictada únicamente por razones políticas, nunca fue consumada, y tanto Margarita como su marido vivieron siempre entregados a los desórdenes. Salvó a Enrique de la matanza de San Bartolomé, por lo que se dice que estuvo a punto de ser envenenada por su madre, Catalina de Médicis. Vivió después algunos años en Navarra, donde su marido toleró sus escándalos, sin querer separarse de ella, a pesar de las insinuaciones de su mismo cuñado Enrique III, con la esperanza de conseguir por ella el trono de Francia. Después de que esto sucediera, le propuso la separación, a lo que ella accedió, estipulando únicamente que pagara Enrique sus deudas. Se retiró a vivir al castillo de Uxon en Auvernia. En sus últimos años volvió a París, donde todavía se distinguió por sus devaneos, a pesar de su avanzada edad. Fue muy aficionada a las letras y dejó una colección de Poesías y unas Memorias sumamente interesantes.

Como escritora su obra más conocida es el Heptamerón siguiendo el modelo del “Decamerón” de Bocaccio pero con la inversión de la situación en el papel de hombres y mujeres ya que en la obra de Margarita son las mujeres quienes ridiculizan a los hombres, cosa que para la época fue muy valiente, ya que en aquella sociedad las mujeres estaban en gran desventaja frente a los hombres. Es una obra que lo que empuja al lector a reflexionar sobre estas desigualdades en cuanto al sexo de una persona, ya que Margarita logra plasmar en sus obras parte de su pensamiento feminista. Es colección de 72 novelas breves escritas en francés.

María de Francia

Otra de las literatas medievales más importantes, como ya he mencionado con anterioridad es María de Francia, que fue una extraordinaria escritora francesa desconocida, la primera poeta en lengua francesa cuando eran escasas las mujeres que se ocupaban del mester literario. A penas se sabe nada sobre ella, salvo que nació en la Isla de Francia y que vivió en Inglaterra a finales del siglo XII (cosa que suponemos porque algunos de los destinatarios de sus obras eran muchas veces un rey inglés, probablemente Enrique II, y Guillermo de Mandeville, que era el conde de Essex). No se sabe prácticamente nada más de su vida. 

Escribió en anglo-normando, una clase de lengua de oïl hablada entre las élites de Inglaterra y que correspondía con el dialecto francés de Inglaterra y Normandía. Aunque los eruditos no conocen la identidad de María de Francia, el nombre se ha deducido de una de sus obras, el Ysope, en la que firma diciendo que es "de Francia". Sus obras son una de las primeras muestras del amor cortés en la literatura, se la conoce como autora de tres obras de la segunda mitad del siglo XII y se dice que fue cultivadora de un género completamente nuevo, el lai*. Y sirvió además como modelo a muchos narradores que siguieron su senda, tanto en prosa como en verso.

Las tres obras que he dicho con anterioridad que tanto caracterizaban a María fueron: los Lais, la colección de Fábulas (el Ysopet) y el Espurgatoire Saint Patrice.

La primera es una colección de doce narraciones ambientadas en el mundo maravilloso y fantástico de Bretaña, inspiradas en las composiciones musicales de juglares bretones de lengua celta.

Las Fábulas derivan de la obra de Esopo, que fue traducida al latín y del latín al inglés por el rey Alfredo. María añade un eslabón más a esta cadena al traducir al francés el texto difundido por la versión del rey Alfredo.

El Espurgatoire Saint Patrice sufrió un proceso más breve, pues narraba originariamente en latín las peripecias del apóstol de Irlanda. María lo que hizo fue que tradujo al francés el relato latino.

Los Lais y las Fábulas se consideran anteriores a 1189, fecha de la muerte de los dos supuestos destinatarios de las dedicatorias, mientras que el Espurgatoire parece bastante posterior e incluso se ha llegado a pensar que podría ser de una María distinta, lo que no es imposible aunque resultaría sorprendente.

María de Francia es por tanto capaz de traducir o comprender tres lenguas distintas (el bretón, el inglés y el latín), escribe versos octosílabos en francés y de vez en cuando alude a autores de la Antigüedad clásica y deja traslucir un pensamiento y una mentalidad muy contemporáneas: no hay duda de que se trata de una mujer culta -y se muestra orgullosa de serlo-, que se inspira tanto en la tradición oral como en la literatura escrita. En gran medida, ella es el reflejo de la sociedad literaria de la segunda mitad del siglo XII, por la que ha pasado un renacimiento cultural y que refleja unas enormes ansias de conocimientos, con una curiosidad acorde con esos deseos de saber.

A mi parecer la obra más llamativa de María de Francia son los Lais, ya que nos se trata solo de una larga elaboración artística, sino que también contienen matices psicológicos y detalles que crea la autora que me parecen excepcionales. Son como pequeñas historias, narraciones de forma lineal, fáciles de comprender, de lectura ágil, con acción simple y sin apenas diálogos. He tenido la posibilidad de leer varios de sus lais, pero han sido cuatro los que especialmente me han impactado: El hombre lobo (Bisclavret en bretón), que trata de la historia de un licántropo que es noble y que nos ofrece una imagen positiva de los hombre-lobo en lugar de negativa. El pobrecillo es otro de los lais de María, en el que se narra la pequeña historia de cuatro hombres que amaban a una sola mujer y el resultado fatal de ese amor. El otro lai que me parece digno de mención es el de Madreselva, que nos da la oportunidad de leer la historia de amor imposible entre una reina y su sobrino. El último, Guigemar, en el que los protagonistas son la hermosa mujer encerrada de un hombre celoso y el caballero más hermoso, con una herida mortal en la pierna que solo el amor puede curar. Mi fragmento favorito de este pequeño relato es el siguiente:

"Ya se marcha Guigemar de la corte, pero antes hizo muchos regalos. Va a Flandes en busca de ganancias, pues allí había siempre combates y guerras. Ni en Lorena, ni en Borgoña, ni en Anjou, ni en Gascuña se podía encontrar en aquel tiempo a nadie que fuera tan buen caballero o que se le pudiera comparar.

Sólo un fallo había cometido Naturaleza al hacer a Guigemar: que éste nunca se había preocupado en amar; no habría dama ni doncella bajo el cielo, por muy bella o noble que fuera, que gustosa, si él la hubiera requerido de amor, no lo hubiera aceptado a su lado. Varias se lo pidieron a menudo, pero él no tenía ningún deseo; nadie se dio cuenta en ningún momento de que quisiera tener amores: por eso lo daban por perdido los amigos y los desconocidos.

En la flor de su mayor valía, regresa el caballero a su tierra para ver a su padre y a su señor, a su buena madre y a su hermana, que lo habían echado mucho de menos. Con ellos se quedó, según creo, un mes entero.

Un día le apeteció salir a cazar.Por la noche avisó a sus caballeros, a sus monteros y a sus batidores. Por la mañana va al bosque, pues mucho le agrada este entretenimiento. Encontraron el rastro de un gran ciervo y soltaron los perros; los monteros corren delante, el muchacho se va quedando atrás; un criado le lleva el arco, el cuchillo de monte y el perro: quería tirar, si había ocasión, antes de marcharse de allí. En la espesura de un gran arbusto vio una cierva con su cervatillo; era un animal completamente blanco, que tenía cornamenta de ciervo en la cabeza; a los ladridos del braco, salió de un salto: el joven tensa el arco y le dispara; la alcanzó por delante, en la testuz, y al punto cayó; pero la saeta rebotó hacia atrás, alcanzando a Guigemar de tal forma que le atraviesa el muslo y llega hasta el caballo, y lo obliga a desmontar: cae boca arriba en la hierba espesa, junto a la cierva a la que había alcanzado.La cierva, que estaba herida, se dolía y se quejaba; luego, empezó a hablar..."

En este breve fragmento la autora ya nos presenta al personaje y al mismo tiempo incluye, dentro de lo que podría ser un cuadro realista, elementos fantásticos, incluyendo siempre el tópico de sus lais, el amor. Si leemos la historia completa nos damos cuenta además de que María, en sus obras ofrecía su opinión y se dejaba ver a través de los personajes que creaba.

Lai*: María de Francia designa con el término "lai" unas composiciones musicales que los bretones tocaban en el arpa o la rota y, por extensión, se acabó designando con el mismo nombre a las narraciones breves de tema bretón, en las que el elemento maravilloso y los rasgos corteses desempeñaban un lugar destacado.

Christine de Pizan o Cristina de Pisán

Christine de Pizan o Christine de Pisan es considerada una de las más importantes escritoras de la Edad Media, por ello he decidido dedicarle una entrada únicamente a ella, para que así todos podáis de alguna forma conocerla un poco.

Christine de Pizan o Christine de Pisan fue una filósofa, tratadista histórica, política y poeta humanista, además de escritora, más concretamente la primera mujer de la historia que es considerada escritora profesional. Cristina es considerada por muchas otras autoras como la mayor precursora del feminismo occidental. Y es que es precisamente su férrea opinión contra la misoginia lo que la sitúa en el inicio de la llamada querella de las mujeres, que es un debate literario surgido en torno a la situación de las mujeres y su defensa frente a la situación de subordinación que marcaba la época, porque esta autora veneciana se pone a reflexionar y pensar sobre la misoginia y llega a la conclusión de que no la entiende, no le encuentra sentido y por ello comienza a escribir contra ella.

Cristina de Pisan nació en Venecia, hija de un médico y profesor de astrología y consejero de la República de Venecia, quien poco después de su nacimiento fue nombrado astrólogo, alquimista y médico del rey por la corte de Carlos V de Francia. Fue en el entorno del Louvre donde Cristina satisfizo sus intereses intelectuales. Aprendió varios idiomas, leyó a los clásicos y estudió a los humanistas de comienzos del Renacimiento, al tener acceso a los manuscritos del archivo real de Carlos V.

Sin embargo, Cristina no expresó su autoridad como escritora hasta que enviudó, a los veinticuatro años, de Etienne du Castel, secretario real de la corte, con quien se casó a los quince años y con quien tuvo tres hijos. Con la muerte de su marido debido a una epidemia, se encontró al frente de su familia y perseguida por numerosos acreedores que la instigaban a pagar las incontables deudas contraídas por Castel. Para hacer frente a las dificultades económicas Cristina se dedicó a escribir.

Escribía baladas de amor (llegó  a escribir más de trescientas) e innumerables poemas cortos que llamaban la atención de los ricos mecenas de la corte, intrigados por esta novedosa escritora, a quien le pedían escribiera baladas sobre sus conquistas amorosas.

Cabe destacar que fue cuando Cristina de Pisan participó en una trifulca literaria con varios pensadores de la época que pudo salir del ámbito de la corte, para establecerse como una escritora preocupada por la posición de la mujer en la sociedad, años durante los cuales Pisan dio origen a muchas disputas por estar en contra de que se retratara a la mujer como una simple seductora, porque se opuso al uso de términos vulgares denigrando la función natural de la sexualidad femenina. Y es que es una ironía del destino que fueran estas disputas las que ayudaron a establecer a Cristina como una intelectual capaz de defender sus opiniones en un ámbito literario de dominio masculino.

En 1409, Pisan ya había escrito sus dos obras más conocidas y famosas: El libro de la ciudad de las damas y El tesoro de la ciudad de las damas.

• En el primero muestra la importancia de las contribuciones de la mujer a la sociedad. De Pisan crea una ciudad simbólica en la que la mujer es apreciada y defendida. De esta obra he leído un fragmente que me ha gustado mucho precisamente por el mensaje que pretendía transmitir, por ello me gustaría compartirlo con vosotros. El fragmento es el siguiente:

"Si fuera costumbre mandar a las niñas a la escuelas e hiciéranles luego aprender las ciencias, cual se hace con los niños, ellas aprenderían a la perfección y entenderían las sutilezas de todas las artes y ciencias por igual que ellos... pues... aunque en tanto que mujeres tienen un cuerpo más delicado que los hombres, más débil y menos hábil para hacer algunas cosas, tanto más agudo y libre tienen el entendimiento cuando lo aplican.
Ha llegado el momento de que las severas leyes de los hombres dejen de impedirles a las mujeres el estudio de las ciencias y otras disciplinas. Me parece que aquellas de nosotras que puedan valerse de esta libertad, codiciada durante tanto tiempo, deben estudiar para demostrarles a los hombres lo equivocados que estaban al privarnos de este honor y beneficio. Y si alguna mujer aprende tanto como para escribir sus pensamientos, que lo haga y que no desprecie el honor sino más bien que lo exhiba, en vez de exhibir ropas finas, collares o anillos. Estas joyas son nuestras porque las usamos, pero el honor de la educación es completamente nuestro. "

Por lo que tanto me gusta este párrafo es por el mensaje feminista que lo sostiene que es que si a las mujeres se les dieran las mismas oportunidades que a los hombres éstas, al igual que ellos, también triunfarían de la misma forma porque las mujeres en cuanto al intelecto somos igual que los hombres.

• El segundo intenta mostrarle a la mujer cómo cultivar cualidades útiles para contrarrestar la misoginia creciente y hace hincapié en el efecto persuasivo del discurso femenino y sus acciones diarias además de explicar que la mujer debe reconocer y promover su capacidad para ejercer la paz.

Finalmente, después de años de silencio, a sus sesenta y cinco años, Cristina de Pisan termina su último libro (La historia de Juana de Arco) y aproximadamente un año después se retira a la abadía de Poissy, donde vivió junto a su hija hasta su muerte.

Con el uso de figuras retóricas, de Pisan expresa una perspectiva completamente femenina. Con ella crea un foro para hablar de temas de importancia para la mujer, donde únicamente voces femeninas dan sus opiniones y ejemplos. Cristina sostiene que los estereotipos femeninos sólo se dan en casos en que no se le permite a la mujer entrar en la conversación masculina y es considerada así como la primera feminista de la historia.

Varios estudiosos de su retórica analizaron sus estrategias de persuasión y concluyeron que de Pisan creó una identidad retórica personal de gran utilidad para la mujer en general.

Cristina es considerada escritora de tipo ensayístico, precisamente por su forma de escribir y de expresarse, dando su opinión, pero debemos aclarar que el subgénero ensayístico no surgió hasta muchos años después, no en la Edad Media.

De Pisan buscó la colaboración de otras mujeres en la creación de su trabajo. Menciona especialmente a una ilustradora conocida como Anastasia, a quien describe como una de las más talentosas de su época. 

Safo de Mitilene o de Lesbos

No existen muchos datos biográficos sobre ella, y sólo se conocen algunos poemas y fragmentos extraídos de citas tardías (tradición indirecta) y de papiros. De hecho, prácticamente todo lo que sabemos de su vida lo deducimos de sus poemas.

Fue una poetisa griega que nació en la isla de Lesbos (actual Mitilene) entorno a los años 650/600 a.C.

La familia de Safo era bastante rica y formaba parte de la aristocracia, perteneció a una sociedad llamada thiasos en donde se preparaba a las jóvenes para el matrimonio. Su madre era Scamandronymos y su padre Cleis.

Pasó la mayor parte de su vida en su ciudad natal, salvo un breve exilio en la isla de Siracusa (actual Sicilia) debido a las luchas aristocráticas en las que probablemente se encontraba comprometida su familia perteneciente a la oligarquía local.

Pero cuando regresó a la isla de Lesbos fundó una escuela llamada «Casa de las servidoras de las Musas» para enseñar a jóvenes mujeres el arte de la poesía y las letras, además de danza, música, filosofía, gimnasia y las artes del placer. De sus poemas se deduce que se enamoró de alguna de sus discípulas y que probablemente mantuvo relaciones con ellas. De ahí proceden los términos lesbianismo y safismo, ambos usados para nombrar la homosexualidad femenina.

No se conoce exactamente la fecha de la muerte de Safo, pero se cree que fue entorno al año 580 a.C. y no se conoce la razón real de su muerte.

Una leyenda muy poco creíble sostiene que, tras ser rechazada por el joven marino Faón, se arrojó desde un acantilado en la isla de Léucade, esta roca era, al parecer, desde donde se lanzaban con frecuencia los enamorados para suicidarse. Esto no concuerda para nada con los poemas de su última época, en los que se describe a sí misma como una anciana que goza de una vida tranquila, pobre y en armonía con la naturaleza. Otra versión en cambio afirma que Safo lo escribió como metáfora de una decepción amorosa que tuvo con una de sus amadas, ya que en uno de sus fragmentos se describe como alguien que ya ha llegado a la vejez, es «incapaz de amar».

Pintura representando a Safo en el momento de su suicidio

Después de su muerte, se acuñaron monedas con su busto y los atenienses le erigieron una estatua en bronce. Dos siglos después de su muerte Platón se refiere a ella como "la décima musa".

En Roma, habían bustos de ella y los poetas latinos la alaban. Ya a partir de la época alejandrina se puso de manifiesto el interés por conservar su obra e intentar descubrir nuevas partes. Los poemas de Safo fueron acogidos con entusiasmo desde la antigüedad.

Ha sido probablemente la poetisa más traducida y más imitada de la antigüedad clásica. Es considerada una de los poetas más sobresalientes de la poesía lírica griega arcaica. Es además de los únicos representantes de la producción literaria lesbia.

 Pincha aquí para una biografía más extendida sobre esta poetisa griega

La poesía de Safo se caracteriza por la exquisita belleza de su dicción, su perfección formal, su intensidad y su emoción.
Safo inventó el verso de tres endecasílabos y un adónico final de cinco sílabas conocido hoy en día como estrofa sáfica*. Escribió nueve libros de odas, epitalamios o canciones nupciales, elegías e himnos. De éstos sólo quedan algunos fragmentos y dos poemas completos: la Oda a la mujer amada, y la Oda a Afrodita.

El Himno en honor a Afrodita u Oda a Afrodia es uno de los poemas más conocidos de Safo. Y además, tiene la particularidad de que es probablemente el único poema de ella que nos ha llegado casi completo, ya que solo le falta un pequeño pedazo al inicio del tercer verso de la quinta estrofa. De los demás poemas de Safo, lo que nos ha llegado son estrofas o versos sueltos.

Desde un punto de vista formal, la obra está compuesta de siete estrofas sáficas. La estrofa sáfica, denominada así en honor a Safo.

La métrica grecolatina es diferente a la métrica española, por eso no es posible traducir estos versos de una forma adecuada. En griego, había vocales cortas y largas y los versos tenían cierta cantidad de sílabas largas y breves. Si leyéramos la oda a Afrodita en griego, notaríamos como todos los versos inician con una sílaba larga seguida de una sílaba breve.

El contenido de la oda es sencillo, básicamente consiste en un ruego que la escritora le hace a la diosa Afrodita, con el fin de que atraiga hacia ella un amor renegado. Aparentemente, quien se niega a aceptar el amor de Safo es una muchacha, aunque esto no es seguro, pues lo único que indica el sexo de la amada es la ausencia de una letra al final de la sexta estrofa. Algunos filólogos agregan al final de esta estrofa una letra ni (equivalente a la ene del español) y con esto aseguran que el sexo del amor de Safo es indeterminado. Ellos también se basan en que Afrodita es la diosa del amor heterosexual y ella no atiende ruegos de amores homosexuales, como sería el caso si se tratara de una muchacha.

Un fragmento de este poema es el siguiente:

Ποικιλόθρον᾽ ὰθάνατ᾽ ᾽Αφρόδιτα,
παῖ Δίος, δολόπλοκε, λίσσομαί σε
μή μ᾽ ἄσαισι μήτ᾽ ὀνίαισι δάμνα,
πότνια, θῦμον.

ἀλλά τυίδ᾽ ἔλθ᾽, αἴποτα κἀτέρωτα
τᾶς ἔμας αὔδως αἴοισα πήλγι
ἔκλυες πάτρος δὲ δόμον λίποισα
χρύσιον ἦλθες

ἄρμ᾽ ὐποζεύξαια, κάλοι δέ σ᾽ ἆγον
ὤκεες στροῦθοι περὶ γᾶς μελαίνας
πύκνα δινεῦντες πτέῤ ἀπ᾽ ὠράνω αἴθε
ρος διὰ μέσσω.

αῖψα δ᾽ ἐξίκοντο, σὺ δ᾽, ὦ μάκαιρα
μειδιάσαισ᾽ ἀθανάτῳ προσώπῳ,
ἤρἐ ὄττι δηὖτε πέπονθα κὤττι
δηὖτε κάλημι

κὤττι μοι μάλιστα θέλω γένεσθαι
μαινόλᾳ θύμῳ, τίνα δηὖτε πείθω
μαῖς ἄγην ἐς σὰν φιλότατα τίς τ, ὦ
Ψάπφ᾽, ἀδίκηει;

καὶ γάρ αἰ φεύγει, ταχέως διώξει,
αἰ δὲ δῶρα μὴ δέκετ ἀλλά δώσει,
αἰ δὲ μὴ φίλει ταχέως φιλήσει,
κωὐκ ἐθέλοισα.

ἔλθε μοι καὶ νῦν, χαλεπᾶν δὲ λῦσον
ἐκ μερίμναν ὄσσα δέ μοι τέλεσσαι
θῦμος ἰμμέρρει τέλεσον, σὐ δ᾽ αὔτα
σύμμαχος ἔσσο.

Que se traduciría de la siguiente manera:

¡Oh, tú en cien tronos Afrodita reina,
Hija de Zeus, inmortal, dolosa:
No me acongojes con pesar y sexo
Ruégote, Cipria!

Antes acude como en otros días,
Mi voz oyendo y mi encendido ruego;
Por mi dejaste la del padre Zeus
Alta morada.

El áureo carro que veloces llevan
Lindos gorriones, sacudiendo el ala,
Al negro suelo, desde el éter puro
Raudo bajaba.

Y tú ¡Oh, dichosa! en tu inmortal semblante
Te sonreías: ¿Para qué me llamas?
¿Cuál es tu anhelo? ¿Qué padeces hora?
—me preguntabas—

¿Arde de nuevo el corazón inquieto?
¿A quién pretendes enredar en suave
Lazo de amores? ¿Quién tu red evita,
Mísera Safo?

Que si te huye, tornará a tus brazos,
Y más propicio ofreceráte dones,
Y cuando esquives el ardiente beso,
Querrá besarte.

Ven, pues, ¡Oh diosa! y mis anhelos cumple,
Liberta el alma de su dura pena;
Cual protectora, en la batalla lidia
Siempre a mi lado.

El poema inicia con una invocación. Safo llama a la diosa Afrodita y le ruega que acuda en su ayuda. Luego viene una larga digresión en la que la autora rememora una ocasión anterior en que la diosa la ayudó. El poema cierra con una estrofa en la que se reitera la solicitud de ayuda en la «guerra del amor», concepto antiguo que aún hoy conservamos y supone que el establecimiento de una relación amorosa es similar a una batalla.

Pincha aquí para leer sobre otras obras de Safo

* Estrofa mixta compuesta por tres versos endecasílabos sáficos y un cuarto pentasílabo adónico con acento en la primera sílaba. Es originaria de Italia, aunque ya se había usado por una de las poetas de la Antigua Grecia. Fue creada por Safo de Lesbos, poetisa de la Antigua Grecia.

Otros autores que usaron la estrofa sáfica son: Alceo, Cátulo, Horacio, Melino, Swinburne, Ginsberg, etc.

En España, apareció hacia el siglo XVI. Miguel de Unamuno demostró gran interés en ella. La utilizó y enriqueció en varias ocasiones.